支架的升降依靠立柱的伸缩来实现，其工作过程如下： 

（一） 初撑 
操纵阀处于升柱位置，由泵站输送来的高压液体，经液控单向阀进入立柱的下腔，同时立柱上腔排液，于是活柱和顶梁升起，支撑顶板。当顶梁接触顶板，立柱下腔的压力达到泵站的压力后操纵阀置于中位，液控单向阀6关闭，从而立柱下腔的液体被封闭，这就是支架的初撑阶段。此时，支架对顶板产行的支撑力称为初撑力。 

（二） 承载 
支架初撑后，进入承载阶段。随着顶板的缓慢下沉，顶板对支架的压力不断增加，立柱下腔被封闭的液体压力将随之迅速升高，液压支架受到弹性压缩，并由于立柱缸壁的弹性变形而使缸径产生弹性扩张，这一过程就是支架的增阻过程。当下腔液体的压力超过安全阀5的动作压力时，高压液体经安全阀泄出，立柱下缩，直至立柱下腔的液体压力小于安全阀的动作压时，安全阀关闭，停止泄液，从而使立柱工作阻力保持恒定，这就是恒阻过程。此时，支架对顶板的支撑力称为工作阻力，它是由支架安全阀的调定压力决定的。
 （三） 卸载 
   当操纵阀处于降架位置时，高压液体进入立柱的上腔，同时打开液控单向阀，立柱下腔排液，于是立柱（支架）卸载下降。 
   由以上分析可以看出，支架工作的支撑力变化可分为三个阶段。即：开始升柱至单向阀关闭时的初撑增阻阶段0t，初撑后至安全阀开启前的增阻阶段1t，以及安全阀出现脉动卸载时的恒阻阶段2t，这就是液压支架的阻力-时间特性。它表明液压支架在低于额定工作阻力下工作时具有增阻性，以保证支架对顶板的有效支撑作用；在达到额定工作阻力时，具有恒阻性；为使支架恒定在此最大的条件下，能随顶板下沉而下缩。增阻性主要取决于液控单向阀和立柱的密封性能，恒阻性与可缩性主要由安全闪 莱实现，困此安全阀、液控单向阀和立柱是保证支架性能的本个重要元件。
支架的移动和推移输送机 ，支架和输送机的前移由底座上的推移千斤顶4来完成。 需要移架时，先降柱卸载，然后通过操纵阀使高压液体进入推移千斤顶的活塞杆腔，活塞腔回液，以输送机为支点，缸体前移，把整个支架拉向煤壁。 需要推移输送机时，支架支撑顶板，高压液体进科推移千斤顶4的活塞腔，活塞杆腔回液，以支架为支点，活塞杆伸出，把输送机推向煤壁。